Las restricciones sanitarias restaron calor popular a la visita del rey, que cuando viaja gusta de acercarse al público que acude a verle llegar y marcharse. Felipe VI saludó con la mano desde la ventanilla del coche, bajada, al medio centenar de personas que esperaron su salida del recinto de las Cigarreras con banderas de España. Despidieron al monarca, detrás de una valla, con aplausos y gritos de «Viva el rey» y «Viva España». Eso fue al término del acto de entrega del premio de la Fundación Princesa de Girona a la Investigación Científica 2021. A la llegada algunos grupos de curiosos se apostaron en los exteriores de la antigua Fábrica de Tabacos al ver tantos furgones de la Policía Nacional en una visita blindada, con una unidad completa de élite de la UPR que se desplazó a Alicante como refuerzo, vigilancia desde el subsuelo y los tejados próximos, y agentes de la brigada canina
Aunque Felipe VI no tomó la palabra oficialmente durante toda su estancia ni pronunció discurso alguno, habló durante las casi tres horas que estuvo en las Cigarreras y mucho. Dialogó con los distintos representantes políticos, a los que saludó llevándose una mano al corazón, con traje gris claro y mascarilla blanca. Pero sobre todo conversó largamente con los escolares que participaban en el reto educativo de búsqueda de talentos, que le explicaron sus juegos para promover el interés por la ciencia, interesándose el rey por sus clases. Los más pequeños, alumnos de 12 a 14 años de la Fundació Privada Divina Providència, de Vinaròs (Castellón), y también de 16 y 17 años de dos centros de Torrent, y del IES Fray Ignacio Barrachina, de Ibi. Este último ganó en la Comunidad Valenciana por su juego de simulación en el que el personaje se enfrenta a retos científicos. El juego, que fue presentado por los alumnos Laura, Candela, Marta y Ángel, incluye varios niveles que el jugador deberá superar. Este grupo pasó a la final nacional junto a los Paulitos, del Julio Verne School de Torrent, finalista, que planteó la creación de una aplicación para resolver dudas y una red social donde los jóvenes conozcan el testimonio de científicos para despertar vocaciones.
Para paliar la falta de calor popular de esta visita a Alicante, el alcalde ha invitado a Su Majestad a volver a Alicante en junio para la salida de la etapa de la Ocean Race, y para la inauguración de la próxima ampliación del vivero de empresas, que pasará a denominarse Rey Felipe VI (ahora se llama Príncipe Felipe).
