En el mundo de los superalimentos, la miel de Manuka se destaca por sus excepcionales propiedades beneficiosas para la salud. Originaria de Nueva Zelanda, esta miel no es solo un edulcorante natural, sino una fuente de compuestos bioactivos únicos. Su fama y elevado costo se justifican por sus atributos únicos y su limitada producción.
En este artículo, exploraremos qué hace que la miel de Manuka sea tan especial, cuáles son sus propiedades y por qué su precio es considerablemente más alto en comparación con otros tipos de miel.
¿Qué es la miel de Manuka?
La miel de Manuka se obtiene del néctar de la flor del árbol de Manuka (Leptospermum scoparium), que es nativo de Nueva Zelanda. Esta miel ha ganado popularidad mundial gracias a sus notables propiedades antibacterianas y curativas, las cuales son significativamente más potentes que las de otros tipos de miel. La característica que realmente distingue a la miel de Manuka de otras mieles es su alto contenido de metilglioxal (MGO), un compuesto derivado del dihidroxiacetona, que se encuentra en altas concentraciones en el néctar de las flores de Manuka.
Propiedades de la miel de Manuka
1. Propiedades antibacterianas
La miel de Manuka es ampliamente reconocida por sus intensas propiedades antibacterianas. Estudios científicos han demostrado que es efectiva contra una amplia gama de patógenos, incluyendo bacterias resistentes a múltiples antibióticos como Staphylococcus aureus (MRSA). El MGO, presente en altas concentraciones en la miel de Manuka, es en gran parte responsable de esta potente actividad antibacteriana.
2. Cicatrización de heridas
Debido a sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, la miel de Manuka es también un eficaz agente cicatrizante. Se utiliza en tratamientos médicos para curar heridas, úlceras de la piel y quemaduras. La miel ayuda a crear un ambiente húmedo y protector que favorece el proceso de curación natural del cuerpo y previene las infecciones.
3. Beneficios para el cuidado de la piel
La miel de Manuka es a menudo incorporada en productos de cuidado de la piel debido a sus cualidades hidratantes y su capacidad para mejorar la salud de la piel. Es eficaz en el tratamiento de afecciones dermatológicas como el eczema y el acné, gracias a sus propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas.
4. Salud digestiva
Otro campo donde la miel de Manuka ha mostrado beneficios es en la salud digestiva. Se ha utilizado para tratar síntomas de trastornos digestivos, incluyendo la indigestión y la gastritis. Algunos estudios sugieren que puede combatir bacterias como Helicobacter pylori, implicadas en la mayoría de las úlceras estomacales.
¿Por qué es tan cara la miel de Manuka?
1. Producción limitada
La miel de Manuka solo se produce en Nueva Zelanda, y el período en que las flores de Manuka están en flor es bastante breve, generalmente de solo unas pocas semanas al año. Esto limita la cantidad de miel que se puede recolectar cada temporada.
2. Procesos de certificación
Para garantizar que la miel de Manuka sea auténtica y mantenga un alto nivel de calidad, pasa por rigurosos procesos de certificación. Esto incluye pruebas independientes para medir sus niveles de MGO y otros compuestos químicos clave. Las certificaciones ayudan a proteger la marca y aseguran al consumidor la compra de un producto genuino, pero también aumentan los costos de producción.
3. Demanda global
La creciente demanda internacional de miel de Manuka ha presionado aún más los precios al alza. A medida que más personas en todo el mundo reconocen y buscan sus beneficios para la salud, la oferta limitada no siempre puede satisfacer la demanda, lo que resulta en precios más altos.
