Galicia luchará contra el alcohol durante la adolescencia mediante realidad virtual

Pese a tenerlo prohibido, este mes consumirán alcohol en Galicia más de seis mil adolescentes con solo 14 años si se traducen a cifras absolutas los datos de la encuesta del Plan Nacional sobre Drogas a estudiantes de enseñanza secundaria. Uno de cada cinco, de hecho, ya se emborrachó alguna vez. 14,1 años es también la edad media en la que se estrenan los gallegos más jóvenes en el alcohol, la droga con mayor presencia y uso en el colectivo, a pesar de que, como advierte el catedrático de Psicología de la Universidade de Santiago Fernando Cadaveira, especialista en indagar los efectos neurocognitivos del consumo intensivo de alcohol en jóvenes, el cerebro en formación es “muy vulnerable”.

Pese a las posibles consecuencias y a que los expertos advierten que la adolescencia es un período “crítico” en el desarrollo de conductas adictivas, el porcentaje de consumidores en el último mes a los 14 años ha experimentado un ligero incremento desde 2018 (del 27,2% ha pasado al 28,5%) y, además 2022 ha sido un año de récord de intoxicaciones etílicas en menores que exigieron la intervención de los servicios de Urxencias del 061: casi dos al día de media.

Aunque los datos sitúan a los adolescentes gallegos, según las encuestas, entre los que menos se embriagaron en el último mes, la Xunta no quiere bajar la guardia ante lo que define como un “problema de salud pública” y recurrirá a la realidad virtual para apoyar las políticas de prevención del consumo. Tras impulsar el desarrollo de soluciones de realidad virtual, ha sacado el contrato para el suministro de 150 gafas que permitirán sacarles partido a esos entornos. Ayuntamientos de Andalucía o de Cataluña ya han experimentado en adolescentes con gafas de simulación de drogas y de alcohol en sangre que reproducen la deformación de la percepción de la realidad y la merma de facultades de reacción que causa.

El objetivo e es “concienciar” y “trabajar en las herramientas de toma de decisiones” en el consumo de alcohol de los adolescentes en los institutos de cara a “disminuir lo máximo posible la ingesta. Con las simulaciones de realidad virtual, y a través de las gafas, se pretende que el alumnado experimente los efectos del consumo del alcohol y sus consecuencias a partir de una serie de decisiones que va tomando como usuario. Es un método “novedoso” cuya eficacia ahora se testará y la Xunta se apoya en estudios que “avalan las herramientas digitales como elemento motivador”. Así lo explica Silvia Suárez, subdirectora xeral de Programas de Fomento de Estilos de Vida Saludable de Sanidade.

En los pliegos del contrato de las gafas, con un presupuesto base de licitación de 127.000 euros financiados con fondos europeos, se recoge cómo el tipo de información que cambia conductas es la que explica, no los motivos, sino cómo hacerlo. “La realidad virtual lo que hace es ponerte en esa situación en ese momento: cómo actuarías tú”, indica Suárez, para quien el programa tiene un aspecto lúdico, pero al tiempo funcionará como “motivador” porque permite vivir la experiencia “en primera persona”.

Los contenidos multitecnológicos están en desarrollo y Sanidade espera poderlos aplicar el segundo semestre del curso, sobre todo en 1º y 2º de ESO. Las gafas se pondrán a disposición de los técnicos de prevención que acuden a los institutos como un elemento “adicional” para su labor.

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