La Liga Francesa, un asunto entre asturianos

"Dos asturianos de Gijón entrenando uno al PSG y otro al Marsella. ¡Quién nos lo iba a decir!”. La estupefacción exhibida por Marcelino el martes durante su presentación como nuevo entrenador del Olympique de Marsella (OM) resulta perfectamente comprensible. Dos gijoneses, el propio Marcelino y Luis Enrique (PSG) dirigirán a los dos principales equipos del campeonato francés, a los que les separa un abismo económico tan grande como la distancia que separa Oviedo, cuna del presidente del OM, Pablo Longoria, de Doha, donde nació Al-Khelafi, presidente de los parisinos en calidad de apoderado en el Parque de los Príncipes del muy rico y aún más derrochador emir de Qatar. 

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Si el Marsella observa con envidia el hipervitaminado músculo financiero del PSG, desde París salivan por colocar en sus vitrinas “esa copa tan linda y deseada” (palabra de Messi) de la que el OM puede presumir desde 1995: la Champions. 

Ese viejo anhelo ha convertido el banquillo del Parque de los Príncipes en una trituradora de carne: desde 2016, Unai Emery, Thomas Tuchel, Mauricio Pochettino y Cristopher Galtier han desfilado por la banqueta parisina. Todos ellos se despidieron con más pena de gloria de un club abrazado a una cultura cortoplacista que cree que la Champions, como el petróleo del golfo pérsico, se puede comprar con dinero. Quizá a base de revolcones europeos, algunos tan sonrojantes como las remontadas padecidas ante el Barça del propio Luis Enrique (en 2017) y el Real Madrid (en 2022) el PSG haya aprendido la lección: ganan los equipos, no los jugadores. La contratación de Luis Enrique, un míster con un carácter de aúpa que gusta de tener mando en plazo (en la memoria perdura el famoso incidente con Messi en Anoeta durante su primera temporada en el Barça) parece indicar que, en efecto, el PSG ha optado por el viraje. 

Sin embargo, el incierto futuro de Mbappé, la incógnita recurrente de todos los veranos, condiciona decisivamente el rumbo de un proyecto coliderado por un expupilo de Lucho, Neymar, extraviado desde su inopinado adiós al Barça. Mientras Mbappé deshoja la margarita, Luis Enrique promete juego ofensivo en su presentación: “Los jugadores van a disfrutar, queremos que la gente se divierta cada semana”. Y amenaza: “Habrá cambios”. 

En Marsella, mientras, Marcelino se pone a las órdenes de su buen amigo y ahora también presidente Pablo Longoria. Gijonés y ovetense se llevan dos decenios: Marcelino tiene 57 y Longoria 37, una bisoñez impropia en un presidente cuyo peregrinar en la élite comenzó con apenas 21 años, cuando lo reclutó el Newcastle como ojeador. Poco después coincidió por primera vez con Marcelino en el Recreativo de Huelva, con quien volvió a juntarse en Valencia una década después para conquistar la Copa del Rey en 2019. Durante su estadía en Mestalla, Longoria trabajó a las órdenes del hombre al que reconoce como mentor, Mateu Alemany, actual director deportivo del Barcelona. Entremedias, Longoria afiló el radar en unos cuantos clubes italianos, entre ellos la Juventus, hasta que en 2020 fue requerido por el Marsella para relevar a Andoni Zubizarreta al frente de la dirección deportiva. Unos meses más tarde, en febrero de 2021, se convertía en presidente del club con apenas 34 años. 

Cuando la España de Luis Enrique cayó en el Mundial de Qatar y Marcelino se postulaba como uno de sus sucesores más probables, Longoria dijo al respecto que no podía ser objetivo porque Marcelino es “un amigo”. “Puede lograr lo que quiera, es muy bueno”, añadió. Ahora ambos trabajarán codo con codo para tratar de ganar un campeonato que al OM se le resiste desde 2010. En ese lapso temporal, el PSG ha cosechado nueve conquistas nacionales.

Para desafiar la hegemonía parisina, Marcelino, en la que será su primera experiencia en el exilio, pretende construir un equipo “dinámico, ágil y ambicioso”. La ortodoxia “Marceliniana” frente al hedonismo cruyffista de Luis Enrique. La Liga Francesa se dirimirá en un choque de estilos entre asturianos.

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