Jijona, un sabor que no conoce fronteras

Hay pocos pueblos que puedan presumir de tener un sabor propio. Xixona es uno de ellos. Su nombre identifica un lugar en el interior de la provincia de Alicante alojado en las faldas de la Carrasqueta, pero también un producto que desde hace siglos forma parte de la memoria gastronómica de generaciones enteras. Hablar de Xixona es hablar de almendras, miel, obradores y familias que han convertido un oficio en una forma de vida. Y también de un municipio que ha sabido llevar su nombre mucho más allá de sus límites geográficos.

Durante siglos, los turrones de Jijona han ocupado un lugar privilegiado en las celebraciones navideñas. Su textura, su aroma y sabor forman parte de una tradición que ha sobrevivido al paso del tiempo. Sin embargo, sus posibilidades gastronómicas van bastante más allá de las que acostumbramos a encontrar en una bandeja de dulces.

El pasado 4 de noviembre, esa idea llegó hasta el Parlamento Europeo. La Concejalía de Turismo del Ayuntamiento de Xixona impulsó una demostración gastronómica en directo en la que el turrón y el chocolate fueron protagonistas de dos elaboraciones saladas. La iniciativa permitió descubrir otras formas de utilizar estos ingredientes, profundamente arraigados en la tradición repostera alicantina, y mostrar cómo pueden enriquecer platos alejados de su uso habitual.

La experiencia de Bruselas ha abierto una nueva oportunidad para hablar del turrón desde una perspectiva gastronómica más amplia. La almendra, la miel y sus diferentes grados de tostado aportan sabores y texturas que pueden resultar especialmente interesantes en la cocina salada. Una posibilidad que invita a cocineros y consumidores a mirar de otra manera un producto que conocen desde siempre.

Esta evolución no resulta extraña en un municipio acostumbrado a adaptar sus oficios a los nuevos tiempos. Los maestros turroneros llevan más de cinco siglos perfeccionando sus elaboraciones, mientras que generaciones de familias heladeras hicieron de la venta de helado artesano una actividad capaz de extender el nombre de Jijona por toda España.

A esa tradición se suma una industria del chocolate y de los dulces navideños que ha enriquecido la oferta gastronómica local. En Xixona conviven pequeñas empresas familiares, obradores artesanos y fabricantes con presencia internacional. Todos forman parte de un sector que ha encontrado distintas maneras de evolucionar manteniendo una estrecha relación con su origen.

Identidad gastronómica

El resultado es una identidad gastronómica difícil de separar del propio municipio. Xixona es el lugar más dulce del mundo porque sus productos forman parte de su economía, de sus costumbres y de su historia. Pero también porque detrás de cada elaboración hay conocimientos que han pasado de padres a hijos y que continúan presentes en la actividad diaria de sus empresas.

En el nombre de Xixona conviven un pueblo y un producto. Uno ha dado origen al otro y ambos han viajado juntos durante siglos. Ahora, la cocina contemporánea ofrece nuevas maneras de contar esa historia, con la almendra y la miel como punto de partida y muchas recetas todavía por descubrir.

«Menjars de la Terra» en Xixona

Esta apuesta por descubrir nuevas posibilidades gastronómicas de los productos tradicionales también tiene su reflejo en «Menjars de la Terra», las jornadas impulsadas por INFORMACIÓN que recorren diferentes comarcas de la provincia de Alicante para poner en valor su riqueza culinaria. En su edición dedicada a l’Alacantí, el Turrón de Jijona y Alicante, amparado por la Indicación Geográfica Protegida (IGP), se convierte en el ingrediente protagonista.

El recorrido gastronómico también hace parada en Xixona. Este viernes 13 de noviembre, El Quicorro será el encargado de cerrar la primera semana de las jornadas con un menú que reivindica la cocina tradicional del municipio.

De Bruselas a las mesas de l’Alacantí, Xixona demuestra así que su patrimonio gastronómico tiene mucho que ofrecer más allá de la Navidad, con una tradición culinaria que conserva sus raíces mientras encuentra nuevas formas de llegar al público.