El Hospital Sant Joan d’Alacant desarrolla un algoritmo para la detección precoz de la artritis reumatoide

El servicio de Análisis Clínicos del Hospital Universitario Sant Joan d’Alacant desarrolla un algoritmo para la detección precoz de la artritis reumatoide, que está dando buenos resultados y cuyo protocolo ha sido publicado en prestigiosas revistas científicas internacionales.

La artritis reumatoide es una enfermedad reumática de tipo autoinmune potencialmente grave, como pueden ser también la psoriásica, el lupus eritematoso, el síndrome de Sjögren o la esclerodermia, entre otras. 

En este sentido, cuando el médico de Atención Primaria atiende a un paciente y le solicita pruebas de laboratorio, este nuevo sistema permite detectar si el paciente ya tiene hecha previamente una prueba reumatoide con factor positivo, y si es así se incluye de forma automática una analítica de anticuerpos anti-CPP (antipéptido citrulinado cíclico).

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Además, el sistema detecta si en los últimos doce meses ya se le ha realizado este tipo de prueba, por lo que no se le repetirá para evitar duplicidades, ya que el paciente ya cuenta con un diagnóstico.

Cerca de 3.000 pruebas

Gracias a ello, ha sido posible reducir cerca de 3.000 pruebas en un periodo de 22 meses, al tiempo que se han detectado los casos ocultos. Asimismo, se ha conseguido una gran rentabilidad reduciendo tiempos de espera, exploraciones y estudios innecesarios y ha permitido tratar antes a los pacientes con esta patología, según informa la Conselleria de Sanidad.

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La jefa del Servicio de Análisis Clínicos, María Salinas, ha destacado que “el objetivo ha sido agilizar el diagnóstico de la artritis reumatoide y optimizar el tratamiento a los pacientes desde la Atención Primaria”.

Casos ocultos

Por otro lado, Mauricio Mínguez, del área de Reumatología del Hospital Sant Joan d’Alacant, ha indicado que con este protocolo “hemos conseguido detectar un buen número de casos ocultos y aplicar tratamientos modificadores de la enfermedad con los que logramos frenar su avance, mejorar el pronóstico y preservar la funcionalidad de las personas”. Mínguez también ha recalcado que “es muy importante trabajar en la mejora de la continuidad asistencial entre atención primaria y hospitalaria”.

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La artritis reumatoide es la enfermedad autoinmune más frecuente en adultos. En España tiene una prevalencia del 1 % y se estima que la padecen unas 500.000 personas, de ellas unas 20.000 en la provincia de Alicante y 50.000 en la Comunidad. Sus síntomas son el dolor e inflamación articular y también puede derivar en procesos inflamatorios fuera de la articulación y afectar a los vasos sanguíneos y a órganos como el hígado, el corazón o los pulmones. Afecta mayoritariamente a las mujeres y su detección precoz ayuda a frenar su evolución y a mejorar la calidad de vida de los pacientes.

En el reciente congreso de la Sociedad Valenciana de Reumatología celebrado en Alicante, la doctora Marta Aguilar, del Hospital de Sagunto, recordó que “el riesgo en la artritis reumatoide incluye la probabilidad de que los pacientes experimenten complicaciones asociadas a su enfermedad, las comorbilidades y los efectos adversos de los medicamentos”.

En la actualidad, existen diversas dianas terapéuticas para lograr los objetivos del tratamiento en pacientes afectados, lo que “nos permite alcanzar un mejor control de la enfermedad en un mayor porcentaje de pacientes”. También es importante minimizar el riesgo derivado de estos tratamientos como las infecciones, los eventos cardiovasculares o la aparición de tumores. Por eso, Aguilar destacó que “la colaboración interdisciplinaria entre reumatólogos, Atención Primaria y otros especialistas es fundamental para una gestión integral y eficaz del riesgo en los pacientes con artritis reumatoide".

Difusión del estudio

La investigación del Hospital de Sant Joan, titulada "Doble positividad para el factor reumatoide y los anticuerpos anti-CCP: mejorando la derivación desde atención primaria a los pacientes con sospecha de padecer artritis reumatoide", ha sido desarrollada durante un período de cuatro años desde el Servicio de Análisis Clínicos, en colaboración con los centros de salud de Atención Primaria del Departamento de Salud Alicante-Sant Joan d’Alacant y el Servicio de Reumatología del propio hospital.

Además de implantarse en el hospital, este sistema de detección precoz ya está disponible para utilizarse en laboratorios de todo el mundo al haberse hecho una difusión en abierto. Así, por ejemplo, la Biblioteca Nacional de Medicina del Gobierno de Estados Unidos ya tiene referenciado el estudio entre sus publicaciones.

“La misión de nuestro laboratorio es ayudar en la práctica clínica diaria y nuestra máxima satisfacción es que nos copien este y otros procedimientos que hemos desarrollado para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes en muchos países del mundo”, ha concluido Salinas.

Así, el laboratorio del Hospital Universitario Sant Joan d’Alacant es líder internacional en la ayuda a la decisión en la práctica clínica diaria y ya tiene desarrollados más de cien algoritmos.