«Cuando se trata de decisiones importantes es aconsejable ir al notario»

Muchas personas solo piensan en el notario cuando ya han tomado una decisión. ¿En qué momentos de la vida recomendaría acudir al notario antes de tomar esa decisión y no simplemente cuando llega el momento de firmar?

Al notario se puede ir en cualquier momento. Es más, es aconsejable ir antes de firmar también. Los notarios somos funcionarios públicos y nuestra función es dar fe de los contratos y actos que autorizamos, pero también lo es el asesoramiento. A lo largo de su vida, las personas van al notario varias veces y lo aconsejable es que lo hagan cuando se trate de decisiones importantes.

El Notariado insiste en que cualquier ciudadano puede recibir asesoramiento previo, imparcial y gratuito. ¿Qué significa exactamente ese asesoramiento y qué puede preguntarle una persona al notario antes de firmar un documento o asumir un compromiso?

Realmente cualquier cosa que tenga que ver con nuestra profesión. Por ejemplo, en relación con los préstamos hipotecarios. Ahora, con la Ley de Contratos de Crédito Inmobiliario del año 2019, es un trámite obligatorio que las personas vengan antes del día de la firma a recibir asesoramiento imparcial y gratuito sobre la hipoteca. Si la finca no está libre de cargas, pueden venir a obtener información sobre el estado de deudas. Y si es por una herencia, para saber cómo interpretar el testamento. La gente no tiene por qué saber terminología jurídica y pueden tener dudas sobre cómo se interpreta una determinada cláusula u otra. Hay que tener en cuenta también que, desde que hace unos años entró en vigor, esas consultas previas se pueden hacer tanto físicamente como por videoconferencia, a través del Portal Notarial del Ciudadano.

También acompañan a las personas en otros momentos muy diferentes: crear una empresa, casarse, divorciarse, hacer testamento o planificar una herencia. ¿Qué decisiones relacionadas con estas situaciones cree que los ciudadanos desconocen que pueden resolver o planificar con ayuda de un notario?

La más evidente es el testamento. Es un documento importante que tiene su complejidad, que no es caro y que muchas veces se posterga, aunque tiene una gran utilidad cuando falta la persona. También son importantes los poderes para representar a alguien en caso de incapacidad. Cuando alguien tiene alguna discapacidad o minusvalía, no hay que esperar al último momento. Puede que sea preciso anticipar estas situaciones y prever el otorgamiento de poderes. La gente suele dejar olvidado, por ejemplo hacer testamento, y es muy útil para organizar la vida cuando uno ya no está.

Uno de los ámbitos en los que quizá exista más desconocimiento es el de la protección personal y patrimonial. ¿Qué instrumentos puede utilizar una persona para dejar prevista su voluntad si en el futuro no pudiera tomar determinadas decisiones por sí misma?

Los poderes preventivos. El poder puede hacerse de dos maneras: nombrando a una persona que me represente o queriendo que esa persona que me represente lo haga también en caso de discapacidad futura. Lógicamente, tiene que ser alguien de máxima confianza porque tiene una representación muy amplia, incluso cuando la propia persona que lo otorga ya no puede controlar cómo se ejecuta el poder si incurre en discapacidad futura. Pero es de mucha práctica para que, cuando llegue el momento de la discapacidad, se pueda velar por él a través del poder. Otras figuras son, por ejemplo, la autotutela o incluso la constitución de patrimonio protegido.

En el caso de las personas con discapacidad, la legislación ha cambiado el enfoque para poner el acento en el apoyo y no en sustituir la voluntad de la persona. ¿Cómo se materializa ese cambio en una notaría y qué garantías existen para que se respete realmente la voluntad de la persona con discapacidad?

Con la nueva ley de protección de personas con discapacidad, el notario se convierte en una figura fundamental que debe de esforzarse en averiguar cuál es su voluntad. La ley nos dota a nosotros de la posibilidad de obtener ayuda en forma de informes médicos o psicológicos. También de utilizar medios aumentativos de la comunicación por medio de intérpretes de la lengua de signos o de otros sistemas alternativos. Pero el objeto final de la ley es no sustituir a la persona, sino que la persona pueda expresar su voluntad. Y nosotros, como notarios y funcionarios públicos, lo que tenemos que hacer es poner el empeño posible en lograr averiguar su voluntad y ver dentro de la situación de la capacidad de cada uno cómo poder cumplirlo.

La tecnología está transformando el mundo desde todos los ámbitos, incluso el del Notariado. Si dentro de diez años un ciudadano entra en una notaría, ¿qué cree que será diferente respecto a hoy y qué cree que seguirá siendo exactamente igual?

Creo que la función del notario va a ser igual, pero que habrá muchas más intervenciones por videoconferencia o a distancia. También que los medios de identificación y de pago serán cada vez más digitales. Y que la comunicación del notario con las administraciones públicas será inmediata. En resumen, considero que la función va a ser la misma, pero van a cambiar las formas. Será diferente gracias a las nuevas tecnologías, pero con la misma seguridad jurídica que ofrece siempre el notario.