Orihuela ya conoce la cifra de habitantes que el Instituno Nacional de Estadística (INE) otorgará al municipio el próximo año, correspondiente a los habitantes de la ciudad a fecha de 1 de enero de 2014, ya que estos estudios se realizan siempre con los datos del año anterior. Orihuela pasará así a tener 83.417 habitantes, lo que supone una pérdida de 7.843 censados con respecto a 1 de enero de 2013, cuando la cifra ascendió a 91.260 habitantes. El INE había previsto una pérdida de población para el municipio oriolano de cerca de 18.000 personas, correspondientes a las baja de ciudadanos extranjeros que habían abandonado su residencia en los últimos años, según apuntó a este diario el edil socialista Víctor Ruiz. Por tanto, el municipio ha recuperado cerca de un 38% de las cerca de 18.000 personas que el INE pidió revisar hace dos años para determinar si seguían teniendo su residencia en la localidad. Orihuela, por tanto, no tendrá que enfrentarse a las sanciones establecidas por el Ministerio para los municipios que no lograran recuperar al menos el 20% de las bajas previstas, pues ha superado con creces ese porcentaje, a pesar de que el proceso «no ha sido fácil pues desde que nos comunicaron el hecho de la necesidad de recuperar el censo hemos ido casa por casa, durante meses, con brigadas del Ayuntamiento y con ayuda de la Policía Local para que los residentes que aún seguían habitando en el municipio actualizaran sus datos en el censo», apuntó el edil socialista. Ruiz apuntó que «recuperar el censo es vital para las arcas públicas, pues el Estado realiza las trasferencias a los municipios en función del número de habitantes» de cada municipio. i. j. iniesta
