«Son muy especiales y únicas, muy bien preparadas y las idóneas para representar en estos momentos a la mujer alicantina». Así son la Bellea del Foc, Marina Niceto Valera, y sus damas de honor, las flamantes representantes de las Hogueras de 2022, proclamadas oficialmente este sábado en el Teatro Principal entre estrechas medidas anticovid, en palabras de la directora del Archivo Municipal, Susana Llorens Ortuño, quien ejerció el papel de mantenedora de un acto protocolario en el que, además de ensalzar las cualidades de las siete festeras que ya escriben la historia de las Hogueras, realizó una bella glosa de la estrecha relación entre la fiesta del fuego y la cultura, que se plasma en los miles de documentos que forman parte de los fondos del Archivo desde la fundación de las Hogueras en 1928.

Solo en los últimos años han entrado en la sede de la calle Labradores 11, en el Casco Antiguo de Alicante, más de 4.000 ejemplares entre llibrets editados por las comisiones de hogueras y barracas, y publicaciones oficiales y científicas sobre fiesta, monumentos, música, indumentaria, además de colecciones fotográficas, y obras con importante peso de página, explica la jefa del Archivo. Algo que, afirma, refleja la inquietud cultural de la Fiesta y su evolución desde los primeros llibrets de 1928 que eran poco más que unas pocas hojas. La proclamación de la Bellea y sus damas, que consiste en la imposición de la banda de alicantina que acredita, y por tanto, oficializa, la condición de las siete chicas como representantes de las Hogueras, volvía al Teatro Principal de Alicante una década después. La última ocasión en que el elegante recinto acogió esta ceremonia que se desarrolla en valenciano fue en 2011, y desde entonces se celebraba en la plaza del Ayuntamiento, al aire libre, con excepción de 2020 porque no hubo celebraciones de Hogueras por la pandemia. Para el Teatro, un espacio cerrado, la Federació de Fogueres preparó un acto con amplias medidas de seguridad anticovid. El aforo fue del 75%, con una asistencia de 740 personas. La mantenedora, los presentadores y la Bellea del Foc y sus damas, pudieron prescindir de las mascarillas exclusivamente para estar en el escenario, tras someterse a pruebas PCR, como obligaba la Conselleria de Sanidad. El resto del tiempo sí la llevaron puesta. Las mismas medidas se aplicarán este domingo en la proclamación de la Bellea del Foc Infantil y de sus damas, a partir de las 19 horas, también en el Teatro Principal. De acuerdo a las normas sanitarias, las demás personas del público tenían que usar la prenda anticovid, incluidas las bellezas y damas de los distritos, vestidas de novia alicantina al igual que la Bellea y su corte, y que ocuparon las primeras filas del patio de butacas para arropar a sus compañeras, dibujando un mar de mantillas en el Teatro. Detrás, las comisiones de las siete representantes, sus familias, foguerers y barraquers de todo Alicante, indumentaristas y artistas. Así como los miembros del jurado que eligió a las ya proclamadas representantes de las Hogueras entre 79 aspirantes. La presidenta de la Federació de Fogueres, Toñi Martín-Zarco, impuso la banda a las seis Damas del Foc: Lidia Martínez Espinosa; Silvia Morata Pérez; Beatriz Moya Martínez; María Novoa Alemañ; Lourdes Martínez Rubio y Gema Capelo Rodríguez. El alcalde, Luis Barcala, subió al escenario para colocar la banda a la Bellea del Foc, Marina Niceto, la joven representante de la hoguera San Blas que fue elegida el pasado 19 de junio, en la víspera de la festividad de Sant Joan, pero para representar a las Hogueras de 2022 por la atípica situación que ha creado la pandemia y la suspensión de las fiestas del fuego durante dos años consecutivos. La alicantina es graduada en Turismo y está involucrada en las Hogueras desde hace once años. Pese a la suspensión de la plantà, pudo vivir con sus damas una intensa semana de Hogueras alternativas con las que empezar a coger experiencia en el cargo de cara al próximo año. Su proclamación avanzado julio es una forma de prolongar Les Fogueres al verano, como dijo la presidenta de la Federació. «Estamos contentos por poder darle continuidad a la celebración de las Hogueras dentro de las medidas sanitarias. Es también un avance aunque sea con restricciones. Independientemente de la situación, las representantes, mayores e infantiles, están muy ilusionadas, con muchísimas ganas de dar alegría a la gente. Ellas lo están reflejando y diciendo en todo momento, con ganas de transmitir esa ilusión al colectivo y a la ciudad de una manera esperanzadora. La crisis sanitaria nos está deparando muchas situaciones complejas y la proclamación ayuda a seguir adelante con la Fiesta y a evadirse, siempre con prudencia». La pandemia obligó a suspender la tradicional fiesta posterior a la proclamación de la Bellea del Foc en la que solían reunirse en torno a 3.000 personas en el parque Lo Morant. La Federació señala que quizá se pueda hacer más adelante cuando las condiciones lo permitan, y si no, «algo encontraremos para celebrar las proclamaciones. Lo importante es seguir haciendo actividades». La Policía Local, de gala, escoltó a su llegada al Teatro a la nueva Bellea del Foc. Una entrada que se hizo de manera ordenada con un vallado que marcaba una especie de pasillo al vestíbulo por el que accedieron de forma protocolaria las representantes de las fiestas hermanas como las Fallas de Valencia, la Magdalena de Castellón o Burriana, así como las delegaciones de San Vicente, Elda o Dénia, entre otras de la provincia. Con Marina Niceto y sus damas sentadas en el escenario del Teatro, el protocolo mandó depositar a sus pies las cestas y ramos florales, decenas de ellos, aunque solo se presentaron en el momento las ofrendas de Generalitat, Diputación, Ayuntamiento y la Federació de Fogueres para no alargar demasiado el acto. Asistió la Corporación, autoridades civiles y militares, sin presencia esta vez del presidente de la Generalitat, Ximo Puig, quien ya estuvo en la gala de elección. Estavez se prescindió de la habitual actuación artística por la pandemia. La proclamación fue conducida por José Simarro, foguerer de Virgen del Remedio-La Cruz, y Ángeles Quintero, de La Florida. Marina Niceto lució una falda espolín de seda valenciana de la firma Vives i Marí, con la que estrenaba el diseño propio para Alicante «Bellesa del Foc», un dibujo de ramos tejidos en 56 colores. Será el traje oficial de la Bellea del Foc 2022, confeccionado, como el de sus damas, por la firma de indumentaria regional Jose Fiesta. La representante infantil, Valeria Gómez, también lucirá el especial diseño de espolín en su proclamación, hoy a partir de las 19 horas en el Teatro Principal. También recibirán la banda sus damas Cloe Alenda, Macarena Peláez, Andrea López, Valeria Armero, Sonia Illana y Mar Solla, elegidas el 18 de junio. El jefe de los Bomberos de Alicante, Carlos Pérez, será el mantenedor. Volviendo a la mantenedora de Marina Niceto y sus damas, la directora del Archivo ha tenido oportunidad de conocerlas desde que se encontró con ellas por primera vez en la presentación, el 23 de junio, de la publicación «Fogueres: música, historia y devoción», en los jardines de la Diputación. Las festeras se interesaron por conocer el Archivo, y lo visitaron el 1 de julio. Además de descubrir los extensos fondos documentales, subieron a la terraza a ver un reloj de sol que conserva la base original del siglo XVIII recién restaurado. «Es un placer que la presidenta de la Federació haya pensado en mí para colaborar en este acto. Es una satisfacción», señaló Susana Llorens, quien realizó una semblanza de los recuerdos que tiene de su niñez vinculados con las Hogueras, combinándolo con los conocimientos adquiridos a lo largo de 30 años en los que ha podido estrechar lazos con una amplia representación de las fiestas del fuego.