El castillo de Santa Bárbara sigue batiendo récord de visitas este año. Así lo señala el Patronato municipal de Turismo, que asegura que la fortaleza alicantina ha registrado récord de visitantes durante el mes de julio con cerca de 100.000 personas procedentes de 87 países. "Las actuaciones musicales, el teatro, el circo, el fin de semana "pirata" y las visitas guiadas y teatralizadas unidas al tirón del turismo en la ciudad han atraído a un total de 97.182 personas a la fortaleza", según el ente dirigido por la vicealcaldesa quien destaca que "la buena acogida de las actividades programadas este verano y la masiva afluencia de turistas al monumento más emblemático indica que se va por el buen camino en la dinamización turística del castillo”.
El Ayuntamiento de Alicante externalizó la gestión de la fortaleza desde principios de este año por 780.000 euros al año para los dos próximos años, pese a las críticas de buena parte de la oposición municipal. Los más beligerantes han sido desde Unidas Podemos, cuyos representantes consideran una "estafa que la ciudadanía pague por accede al Castillo de Santa Bárbara", en alusión a la externalización de la gestión del Castillo, que cuesta al Ayuntamiento unos 850.000 euros anuales. La coalición ve "inaceptable que la ciudadanía tenga que pagar a una empresa privada para visitar un monumento que es patrimonio común de la ciudad y que, por tanto, debería ser de acceso libre para sus habitantes".
Desde el Patronato, por su parte, califican de "significativa la cifra de visitantes en julio, teniendo en cuenta que durante el primer semestre del año se registraron 290.000 visitas". Estos datos indican que con "toda probabilidad se superarán las 400.000 previstas para este año tras la externalización de la dinamización turística del Castillo de Santa Bárbara". En junio, las visitas llegaron hasta 51.734 personas, según las mismas fuentes. Desde Turismo no facilitan cifras de otros años al señalar que la gestión de la fortaleza estaba en manos de la Concejalía de Cultura, también dirigida por Ciudadanos, "que no llevaba un cuenteo mensual".
Estas cerca de 100.000 visitas corresponden a personas procedentes de 87 países, según Turismo. La mayor parte llegaron desde Reino Unido (13%), seguidos de Francia (8%), Alemania (6%), Italia, Polonia, Bélgica, Estados Unidos y Ucrania, pero también se han registrado visitas de lugares tan lejanos como Kazajistán. Que los británicos sean los principales visitantes a la fortaleza tiene lógica, ya que lideran también los turistas internacionales de España. Ese “podio” de visitantes extranjeros en hoteles lo componen Reino Unido (19,19%), Noruega (12,52%) y Francia (9%), seguidos de Suecia, Estados Unidos, Irlanda, Italia, Países Bajos, Alemania, Bélgica, Finlandia, Dinamarca y Suiza, según las últimas cifras facilitadas por el Patronato de Turismo.
En el primer balance de visitas que hizo público el Ayuntamiento tras dejar la gestión del castillo en manos de una empresa, se supo que la nacionalidad polaca acaparaba entonces las visitas a la fortaleza en el arranque de la nueva dinamización turística a cargo de una empresa privada. También llegaban de destinos tan lejanos como Filipinas, India, Nueva Zelanda y Tailandia.
Del total de visitas de la primera semana de gestión privada, en el mes de enero de este año, el 60%, en concreto 3.484 personas fueron internacionales y proceden de 70 nacionalidades distintas. Por número de visitas en primer lugar se sitúan los visitantes procedentes de Polonia (391), seguidos de Reino Unido (362), Países Bajos (333), Francia (274), Alemania (231), Bélgica (199), Dinamarca (162), Italia (119), Rusia (95) y Ucrania (90).
La gestión del castillo de Santa Bárbara estuvo presente en la reunión de la Junta del Patronato celebrada este jueves. El portavoz municipal de Compromís, Natxo Bellido, volvió a criticar que "pasa otro verano sin gestión y sin actividades en el castillo de San Fernando". "No sabemos por qué razón le arrebató la vicealcaldesa a Cultura la gestión de los castillos de la ciudad cuando o bien se ha dedicado a privatizar o a abandonar su gestión, pero ha sido incapaz de llevar adelante una buena gestión para promocionar y poner en valor el patrimonio de la ciudad pensando en la ciudadanía alicantina y en las personas que nos visitan”, señaló Bellido.
Actividades
La programación cultural y de ocio en el castillo continúa este mes de agosto, tal y como recuerda el Ayuntamiento. Este sábado actúa, a las 21.30 horas, la banda Lemon Three y el próximo domingo, día 28, el monologuista David Domínguez desde las 19.30 horas. Ambas actividades son gratuitas.
El horario de verano de la fortaleza es de 10 a 23 horas y se pueden realizar visitas guiadas a diario y teatralizadas los fines de semana. Asimismo, los visitantes pueden seguir disfrutando de experiencias gastronómicas de km 0 con las degustaciones de vinos de Alicante y de cervezas artesanas alicantinas.
