Benidorm se rinde a la Mare de Déu del Sofratge en su 284 aniversario

Benidorm celebró el 284 aniversario de la llegada de su patrona, la Mare de Déu del Sofratge, con una multitudinaria ofrenda que, como cada mes de marzo, llenó con miles de flores las puertas de la iglesia de Sant Jaume y Santa Anna. Los benidormenses volvieron a demostrar de esta manera la devoción por la Virgen, a la que desde bien temprano ya habían acompañado por el casco antiguo y las playas en la procesión del Alba.

Más de un centenar entidades festeras, culturales y cívicas de la ciudad se congregaron en el Parque de Elche para participar en la Romería hasta la iglesia, con la imagen de la patrona portada a hombros por los socios de la Asociación Cultural y Recreativa La Barqueta. Tras ella, los mayorales de honor y el Abanderado de 2023, Gregorio Devesa, abrieron el camino a las Reinas de las Festes Majors Patronals, Valentina Almodóbar Climent y Laia Zamora Picó, que junto a sus cortes de honor lucieron por primera vez sus trajes regionales que las acompañarán durante todo este año festero.

Seguidamente, el alcalde y presidente de la Diputación Provincial de Alicante, Toni Pérez, presidió la fila de autoridades, junto a la concejala de Fiestas, Mariló Cebreros, y los presidentes de la Comissió de Festes, María Dolores Cano, y de la Associació de Penyes Verge del Sofratge, y una numerosa representación de ediles de la Corporación municipal. Con ellos participaron además los diputados autonómicos Manuel Pérez Fenoll y el también concejal, José Ramón González de Zárate.

La romería dio inicio pasadas las 18 horas desde el Parque de Elche y discurrió por el Paseo de la Carretera, Alameda, Calle Mayor y Plaza de Sant Jaume. Tras la llegada a la plaza, la imagen de la Virgen del Sufragio fue colocada bajo el pórtico de la iglesia, que poco a poco, conforme avanzó la tarde, se fue llenando de ramos y cestas de flores hasta rodear por completo a la patrona. Las últimas en depositar las suyas fueron las damas de les Festes 2024 y sus reinas, Valentina y Laia, así como las concejalas y el alcalde, que también ofrendaron en representación de toda la ciudad.

Antes de finalizar el acto, Valentina Almodóbar Climent pronunció con soltura y gran emoción su primer discurso como máxima representante festera de Benidorm, en el que relató la pasión por las Festes Majors Patronals y por la Mare de Déu que su familia le ha inculcado desde que nació y tuvo palabras de recuerdo para su abuelo y su bisabuelo, “hoy, las estrellas que más brillan en el cielo”. Igualmente, recordó que las cortes de honor “tenemos por delante meses intensos” hasta la llegada del segundo fin de semana de noviembre, cuando tendrán lugar las Festes Majors Patronals, a la vez que pidió a la Virgen del Sufragio que siga “protegiendo a Benidorm con su manto azul”.

Por último, el alcalde de la ciudad, Toni Pérez, también fue invitado a dirigir unas palabras a los asistentes, en las que felicitó a las reinas y damas de las Fiestas y a toda la Comissió que preside María Dolores Cano por la “espléndida organización de todos los actos relacionados con este 16 de Marzo”. Igualmente, recordó que “Benidorm no ha tenido día más grande que el del Hallazgo de nuestra patrona”. También tuvo un recuerdo “para quienes ya no están aquí pero sí en nuestros corazones” y se dirigió a la Virgen: “Madre, Benidorm en ti confía y esta ofrenda es una pequeña muestra de nuestra devoción. Necesitamos muchos momentos como este, en los que nos reconozcamos en lo que de verdad importa”.

La ofrenda finalizó con la interpretación de los himnos de Benidorm y la Comunitat Valenciana y el disparo de un castillo de fuegos artificiales desde la Plaça de la Senyoria.