La otra carrera de Cantó para difundir la fiesta en Elche

Si no conoces las tradiciones, no puedes amarlas. Es la máxima que tienen los distintos centros escolares de Elche que cada año solicitan a la Sociedad Venida de la Virgen que el Cantó los visite con su caballo y que les den una charla sobre la historia de esta tradición y de las fiestas ilicitanas. Un total de 24 colegios y, por primera vez, un instituto, habían solicitado este año estas visitas. Los alumnos de estos centros han podido conocer de cerca la tradición, que algunos la desconocían por completo. 

Francesc Cantó, que desde noviembre encarna Iván Pomares y, como suplentes, Jorge Esquembre y Claudio Guilabert, y su caballo, ha visitado los distintos centros educativos ilicitanos al grito de «Viva la Mare de Dèu» o «A la playa ilicitanos», siendo recibido entre aplausos por los escolares. 

Venida de la Virgen: El nuevo Francesc Cantó se presenta oficialmente en Elche

Acompañando la visita de Cantó, la Sociedad Venida de la Virgen imparte un taller donde se presenta la tradición ilicitana y se invita a los escolares a la participación en las fiestas de este mes de diciembre.

Los chavales se quedan muy impresionados con la historia del hallazgo de la Virgen en la playa del Tamarit. Cada 28 de diciembre una emocionante carrera de Cantó con su caballo por las calles de Elche anuncia la Venida de la Virgen que, un día después, protagoniza la procesión.

Tras pasar por varios colegios de Infantil y Primaria, lo que suele ser habitual, Cantó recaló, por primera vez, en un instituto. Los alumnos del IES Periodista Vicente Verdú fueron los primeros de Secundaria en recibir a Francesc Cantó con su caballo. «Es el primer instituto donde se realiza esta actividad, normalmente va a centros de Primaria e Infantil», señala, con orgullo, Asun Tormo, profesora de Religión del instituto.

Elche ya tiene nuevo guardacostas Cantó

Alumnos y profesores se vistieron de cabezudos, prestados por el colegio Jorge Guillén, para recibir la visita de Cantó al centro, que se enmarca dentro de la asignatura Proyecto Interdisciplinar que se imparte en 1º de la ESO. «Desde el principio, pensamos que el primer trimestre tenía que estar dedicado al Misteri, nuestra seña de identidad más universal», señala Tormo.

Misteri

El Misteri se puede abordar desde muchas perspectivas, desde muchos puntos de vista, señalan desde el instituto, por lo que todos los departamentos se implicaron en el desarrollo del proyecto: castellano, valencià, cultura clásica, matemáticas, inglés, historia, religión, música (que preparó las canciones populares con las que recibieron a Cantó) o Educación Física, que se encargó de que el recorrido del caballo por las pistas fuera perfecto.

Según la tradición, en la madrugada del 28 de diciembre de 1370, el guardacostas Francesc Cantó, que vigilaba la costa ilicitana, descubrió entre las aguas del mar un arcón que contenía la imagen de la Virgen de la Asunción y el «consueta», el libro con los versos, la música y las indicaciones escénicas para la representación del Misteri d‘Elx.

Una historia que muchos alumnos desconocían. «Algunos alumnos vienen de otros países con otras culturas, pero, incluso, algunos de Elche no sabían quién era Francesc Cantó y qué representaba», reconoce la docente del IES Periodista Vicente Verdú. 

Otra de las actividades que llevaron a cabo en este instituto fue participar en el concurso juvenil de carteles de la Venida de la Virgen. En uno de los cursos se realizó un taller dirigido por Alfonso Navarro (de la escuela RequeteArte) y una de las alumnas, Leire Orts, fue galardonada con un accésit, premio que le entregó el propio Cantó en su visita al centro.

Unas jornadas muy especiales que contribuyen a los alumnos ilicitanos conozcan, de primera mano, una de las tradiciones más emblemáticas.