Procesionaria en enero: las altas temperaturas propician su aparición temprana en la provincia

El pasado viernes MeteOrihuela se hacía eco de una imagen preocupante dadas las fechas: en el municipio alicantino de Bigastro se pudieron observar durante el fin de semana orugas de la procesionaria, tanto en sus bolsas como en el suelo. Estos gusanos, potencialmente peligrosos para los perros, proliferan en los pinos con la llegada de la primavera y el aumento de las temperaturas, hecho que este 2024 se ha adelantado al último fin de semana de enero.

En personas no alérgicas el contacto con la oruga de la procesionaria puede causar irritación, sin embargo con los canes hay que llevar algo más de cuidado puesto que puede llegar a ser potencialmente mortal para ellos. No es el primer año que la presencia de la procesionaria se adelanta debido al cambio climático, aunque sí es cierto que enero parece demasiado pronto para ellas.

Ha sido la cuenta de la red social X (antigua Twitter) 'MeteOrihuela' la que se ha hecho eco de este acontecimiento en la Vega Baja. La aparición temprana de esta oruga enciende de nuevo las alarmas sobre las posibles consecuencias del aumento de las temperaturas en la provincia de Alicante y el esto del Mediterráneo y vuelve a poner sobre la mesa la emergencia de actuar frente al cambio climático.

También en Orihuela, concretamente en el Sendero de la Cruz de la Muela se ha advertido estos días la presencia de estos bichos, sobre todo de cara a los dueños de perros que vayan a pasear a partir de estos días por las zonas verdes en compañía de sus peludos. Se adelanta la época de la procesionaria y, con ella, de las medidas de seguridad frente a estas orugas.

¿Qué es la procesionaria?

La Thaumetopoea pityocampa, conocida como oruga procesionaria, es una especie de lepidóptero defoliador muy común en bosques de pinos del sur de Europa, Asia Menor y el norte de África. Se trata del insecto defoliador más importante de los pinares en nuestro país. Los defoliadores son insectos que, en su fase de oruga, se alimentan de las partes más suaves de las hojas dejando solo las venas o las partes más duras.

La procesionaria está recubierta de pelitos altamente urticantes que se desprenden y flotan en el aire, por lo que también pueden provocar gran irritación en los seres humanos al respirarlas o entrar en contacto con ellas a través de oídos, nariz y garganta.