Javier García recibe el Premio Nacional de Investigación 'Juan de la Cierva' de manos de los Reyes

El Rey Felipe VI ha subrayado la importancia de invertir en ciencia porque, según ha enfatizado, "el futuro de nuestro país está íntimamente ligado a la investigación científica". "Y debe estarlo para que se pueda llevar a cabo la principal misión colectiva que en la actualidad tenemos: legar el mejor mundo posible a las próximas generaciones. Que mejoren las condiciones de vida en el planeta y también la convivencia".

Así lo ha aseverado durante su discurso en el acto de entrega de los Premios Nacionales de Investigación 2023, que han presidido Sus Majestades los Reyes, Don Felipe y Doña Letizia, en el Palau Ducal dels Borja, en Gandia (Valencia). Han asistido también la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant; el 'president' de la Generalitat, Carlos Mazón, y el alcalde de Gandia, José Manuel Prieto, entre otras autoridades.

La ceremonia contó con una mesa redonda en la que han intervenido algunos de los premiados, entre los que se encontraba el catedrático de la Universidad de Alicante, Javier García. El químico galardonado señaló que “recibir el Premio Nacional de Investigación supone sobre todo un reconocimiento muy importante al trabajo que venimos realizando en el Laboratorio de Nanotecnología Molecular de la UA. Aquí hemos desarrollado nuevos procesos químicos que nos permiten desarrollar y transformar residuos en productos de alto valor añadido, convertir plásticos en combustibles limpios y fabricar medicamentos de una forma mucho más sostenible”.

García recalcó que la investigación que le ha merecido la alta distinción “ha servido para desarrollar y transferir al mercado una nueva familia de catalizadores que se utilizan hoy en todo el mundo para reducir las emisiones de CO2 y que están comercializando diferentes multinacionales”.

El investigador de la UA también aseguró que “estos Premios Nacionales de Investigación son muy relevantes ya que es clave reconocer la mejor investigación que se hace en nuestro país. Y es que es posible hacer investigación de vanguardia en España. Este mensaje es clave porqué, sin duda, ayudará a crear nuevas vocaciones científicas en nuestro país. La ciencia no es algo accesorio, no es un lujo, es algo prioritario, está en la base de las nuevas empresas que están redefiniendo nuestro futuro, bien sean las que están basadas en IA, en nanotecnología o en edición genética”.

Por último, el nuevo Premio Nacional de Investigación apostilló que “los problemas a los que nos enfrentamos sólo podrán ser superados con más y mejor ciencia. En un tiempo caracterizado por la incertidumbre, económica, social y geopolítica, necesitamos la certidumbre y las soluciones que nos aporta la ciencia y tomar decisiones basadas en evidencias”.

Apoyo de la Corona

El monarca --que ha comenzado su discurso en valenciano para recordar que es su primera visita oficial a la "ciudad de los clásicos" Ausiàs March, Joanot Martorell y Rois de Corella-- ha trasladado la "admiración" y el "apoyo" de la Corona hacia hombres y mujeres "cuya excelente labor, no solo contribuye al progreso y bienestar de la sociedad, sino también al fortalecimiento de nuestro país". "Sois un orgullo y, sobre todo, sois futuro para un país que tiene, precisamente, ambición de futuro y prosperidad", les ha dicho.

Don Felipe ha citado a otro poeta valenciano, en este caso a Vicent Andrés Estellés, que consideraba la palabra como "la clau que obri tots els panys". "Eso es también la ciencia: la llave que abre todas las cerraduras", ha apuntado el Rey. Alusiones a Estellés ante el presidente del Generalitat, después de que el pasado febrero PP y Vox rechazaron en la Cortes Valencianas una propuesta de Compromís para declarar 2024 el Año de Estellés por el centenario de su nacimiento. La formación ultra se negaba a apoyar la moción, al tachar al escritor de separatista.

"La ciencia no dará todas las respuestas, pero sí plantea las preguntas más adecuadas y revolucionarias para avanzar como sociedad. No adivinará el porvenir, pero sí prevendrá problemas, anticipará situaciones, enfermedades o amenazas, desde la base del conocimiento adquirido durante décadas e incluso siglos de investigación sobre todo aquello que nos rodea", ha defendido el monarca.

Ha celebrado que "la sociedad española es cada día más consciente del valor de la ciencia", al tiempo que ha recalcado que, "aunque pueda parecer un mantra, es necesario reiterar que invertir en ciencia es invertir en futuro".

En este punto, Felipe VI ha resaltado que hoy España "ostenta relevantes liderazgos científicos y tecnológicos", en campos como la medicina personalizada de precisión o energías renovables, además de encontrarse "entre las principales economías de la UE en digitalización y conectividad".

Sin embargo, ha advertido que "aún debe afrontar importantes desafíos", entre los que ha citado "el envejecimiento de la población, el crecimiento de las ciudades y la despoblación rural o la gestión de los recursos naturales, incluida el agua, y la progresiva descarbonización de la economía, o incluso el impacto de la IA y la ambición de desempeñar un papel más importante en todo lo relacionado con el espacio".

"EL CAPITAL MÁS VALIOSO"

"Retos a los que podremos responder gracias a nuestro capital más valioso: un capital que debemos seguir cuidando y conectando con la sociedad y con el tejido productivo; un capital que no es otro que nuestra extraordinaria comunidad científica, verdadero ejemplo de humildad y ambición, paciencia y esfuerzo, espíritu emprendedor, predisposición a la colaboración, curiosidad y compromiso", ha augurado el Rey, que ha concluido: "España os necesita. Cada paso en la senda del conocimiento --conocimiento con conciencia--, lo es en la solución de problemas y en la grandeza de la humanidad".

Por su parte, la ministra de Ciencia, Diana Morant, --natural de Gandia y que se ha mostrado orgullosa de celebrar la ceremonia en un espacio con más de 600 años de historia-- ha calificado a los galardonados como "los arquitectos del mejor futuro". "Los que construís nuestra casa en un mundo de incertidumbre, de emergencia climática, de escasez de recursos y de retos globales", ha enumerado.

LECCIONES DE LA PANDEMIA

Ha rememorado, además, que este 14 de marzo se cumplen cuatro años desde la declaración del estado de alarma por la emergencia sanitaria de la covid y ha señalado que una de las lecciones aprendidas de la pandemia fue que "no podíamos ser un país vulnerable y devaluado". En ese contexto ha aludido a que el Ejecutivo ha realizado "la mayor inversión en I+D+i de toda la historia de nuestro país".

Los Premios Nacionales de Investigación están dotados con 30.000 euros para cada modalidad, distinguen a personas investigadoras que destacan por su trayectoria y también el mérito de jóvenes --de hasta 40 años-- que hayan alcanzado logros relevantes en las primeras etapas de sus carreras.

En esta ocasión, en el área de Biología, el Premio 'Santiago Ramón y Cajal' se ha concedido a José López Barneo por sus contribuciones en el campo de la fisiología y neurobiología celular y molecular; mientras que el galardón para Jóvenes 'Margarita Salas' ha ido a parar a Miguel Ángel Mompeán García por su visión innovadora de la biología.

El Premio 'Leonardo Torres Quevedo', en el área de Ingenierías y Arquitectura, se ha otorgado a Francisco Javier Llorca Martínez por el liderazgo en Ingeniería de Materiales Computacional y el 'Matilde Ucelay', a Daniel García González por el carácter disruptivo de sus contribuciones en la conceptualización de materiales multifuncionales e inteligentes.

En Humanidades, se ha distinguido con el 'Ramón Menéndez Pidal' a Felipe Criado Boado por ayudar a comprender cómo las sociedades han modificado el paisaje, mientras que el 'María Moliner' es para Idoia Murga Castro como referente en los estudios de la danza. El 'Gregorio Marañón', en el área de Ciencias de la Salud, se ha entregado a Luis Enjuanes Sánchez por ser referente en el campo de la virología. En este ámbito, el Premio para Jóvenes 'Gabriella Morreale' es para Rodrigo Fernández Jiménez por la labor en medicina preventiva y cardiología.

En Ciencias y Tecnologías de los Recursos Naturales, los galardonados son Josep Peñuelas Reixach, que recibe el 'Alejandro Malaspina' como referente en la investigación del cambio global, y Marta Martínez Sanz, que gana el 'Ángeles Alvariño' por su investigación multidisciplinar desde el punto de vista medioambiental.

El 'Blas Cabrera', en Ciencias Físicas, va a Ángel Rubio Secades por sus trabajos en física computacional del estado sólido y el 'Felisa Martín Bravo', a Francisco Pelayo García de Arquer por sus contribuciones a la física, química y ciencias de materiales, con aplicaciones en la generación de energía limpia.

Por lo que respecta a Ciencia y Tecnologías Químicas, el Premio 'Enrique Moles' se otorga a Jesús Jiménez Barbero, quien destaca por facilitar la comprensión de los mecanismos que regulan los procesos de reconocimiento molecular entre carbohidratos y proteínas; y el 'María Teresa Toral', a Silvia Osuna Oliveras por haber obtenido proyectos competitivos del más alto nivel.

En Transferencia de Tecnología, el Premio 'Juan de la Cierva' se lo lleva el alicantino Javier García Martínez, centrado en la química de nanomateriales; y el 'Ángela Ruiz Robles', Gonzalo Murillo Rodríguez por la originalidad de su producción científica. El 'Julio Rey Pastor', en Matemáticas y Tecnologías de la Información, es para Diego Córdoba Gazolaz por los métodos introducidos en las ecuaciones de la mecánica de fluidos, y el 'María Andresa Casamayor' para Xavier Ros Otón por el desarrollo de técnicas nuevas en las ecuaciones en derivadas parciales.

Finalmente, el Derecho y Ciencias Sociales, el Premio 'Pascual Madoz' reconoce a Manuel Arellano González, por sus contribuciones a la econometría, y el 'Clara Campoamor', a Mónica Martínez Bravo por sus aportaciones al desarrollo económico y economía política

Vicerrector de Investigación

A la ceremonia de entrega de los premios también ha asistido el vicerrector de Investigación de la Universidad de Alicante, Juan Mora, quién ha querido “ expresar mi más sincera enhorabuena al profesor García Martínez por este premio fruto de su indudable talento y esfuerzo investigador que le ha llevado a convertirse en un referente internacional en el ámbito de la química de los nanomateriales”.

Mora aseguró que “para la Universidad de Alicante es un orgullo contar con un nuevo investigador galardonado con el Premio Nacional de Investigación, el más alto reconocimiento a la ciencia otorgado por el Gobierno de España. El Premio, segundo consecutivo recibido por un investigador de la Universidad de Alicante, es un reconocimiento a la excelencia de la actividad investigadora llevada a cabo en nuestro campus y supone un impulso a la investigación y a la transferencia de conocimiento en nuestra universidad”.