La ilicitana PLD Space ata el lanzamiento del Miura 5 en 2025 desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa
La empresa ilicitana, que enviará al espacio el primer cohete privado español, firma un contrato vinculante con el Centro Nacional de Estudios Espaciales francés y se convierte en uno de los pocos operadores que podrán lanzar desde Kourou
Este emplazamiento es uno de los más solicitados por los clientes de la compañía con sede en Torrellano puesto que se puede alcanzar desde allí cualquier órbita
Raúl Verdú, de PLD Space, con representantes de la agencia espacial francesa. / Información
Cinco días después de tener que abortar el lanzamiento del cohete demostrador Miura 1 centésimas de segundo antes de su envío al espacio por un problema con un cable umbilical, la empresa ilicitana PLD Space ha firmado un importante acuerdo vinculante con la Centro Nacional de Estudios Espaciales (Cnes) francés para lanzar desde el puerto espacial europeo de la Guayana Francesa su aeronave Miura 5.
La empresa de Elche, nacida en el seno del Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández (UMH), que diseña, desarrolla, fabrica y opera el primer micro lanzador privado de Europa, ha sido seleccionada para enviar al espacio su lanzador orbital Miura 5 desde el puerto espacial europeo de Kourou. Será en 2025.
Una imagen de cómo será el MIURA 5, para el que se prevé su despegue en dos años / PLD Space
El acuerdo otorga a la empresa ilicitana el permiso para iniciar el proceso de negociación de la fase de desarrollo del lanzador Miura 5 desde la base de lanzamiento ELM-Diamant en el Centro Espacial de la Guayana (CSG). PLD Space se convierte así en uno de los pocos operadores privados que podrán operar desde este histórico puerto espacial.
Raúl Verdú, Chief Business Development Officer y cofundador de PLD Space, señala que este acuerdo "es una prueba más del liderazgo de la compañía en este segmento en el momento en que Europa más lo necesita gracias a su consolidada trayectoria". Además, también valida la propuesta de valor de PLD Space en el mercado.
En 2021, la agencia espacial francesa anunció que pondría a disposición la ubicación ELM-Diamant para micro lanzadores con el fin de aumentar la capacidad europea de acceso al espacio. Desde entonces, la compañía ha estado inmersa en el exigente proceso de acreditación.
En este sentido, PLD Space ha sido seleccionada tras haber superado una rigurosa evaluación técnica del proyecto Miura 5 que abarca el análisis de cuestiones vinculadas con el diseño y lógica de desarrollo del cohete, las operaciones de lanzamiento, las instalaciones, la solidez financiera y la seguridad. Finalmente, el Cnes ha comunicado a PLD Space que la auditoría ha sido evaluada positivamente y su resultado ha sido formalizado a través de la firma de un contrato vinculante (Binding Term Sheet, BTS) entre las partes.
PLD Space siempre ha optado por el CSG como principal emplazamiento para lanzar Miura 5 por su experiencia, fiabilidad y versatilidad. Es un puerto en operación desde 1968, donde actualmente se lanza Ariane y Vega, destaca el cofundador y CEO de PLD Space, Raúl Torres. "Además, ofrece la posibilidad de enviar satélites a múltiples órbitas distintas", añade Torres.
Compromisos
El Binding Term Sheet (BTS) firmado compromete a ambas entidades a cumplir una serie de condiciones. Por un lado, la agencia espacial francesa facilitará los recursos comunes para las operaciones de lanzamiento del Miura 5, tales como el acceso por carretera, el suministro de electricidad, la red de agua contraincendios o los controles de acceso al complejo. Además, la agencia pondrá a disposición de PLD Space una zona del CSG en la que se situará la base de lanzamiento del micro lanzador español.
Por su parte, PLD Space se hace cargo del desarrollo de los medios específicos necesarios para la integración y las operaciones de ensayo y lanzamiento del cohete desde la base del CSG. Para poder operar desde el puerto espacial, es necesario desarrollar una nueva infraestructura dedicada al sistema de lanzamiento del Miura 5.
Cohete Miura 1 en Huelva. / EPC
En concreto, la compañía ilicitana contará con una amplia superficie dividida entre la propia base de lanzamiento y una zona de preparación, que incluirá el hangar de integración, una sala limpia, el centro de control y las oficinas comerciales y de trabajo. El Cnes ya ha iniciado el proceso relacionado con las actividades de obra civil y PLD Space comenzará el desarrollo de su propia plataforma en 2024.
PLD Space está inmersa en el lanzamiento del primer vuelo experimental Miura 1 SN1, el primer micro lanzador privado desarrollado en Europa, que se tuvo que posponer el pasado 17 de junio una vez finalizada la cuenta atrás debido a que no se soltaron todos los cables umbilicales de la bahía de aviónica.
El cohete ha sido totalmente diseñado por PLD Space como demostrador tecnológico con unos requisitos de recuperación y reutilización que solo han conseguido tres compañías en la historia espacial.
Vuelo suborbital
Este primer vuelo suborbital supone un punto de inflexión para el desarrollo del lanzador de microsatélites Miura 5, ya que la misión Miura 1 permitirá validar gran parte del diseño y la tecnología que servirá de base para desarrollar el lanzador orbital, cuyo vuelo inaugural está previsto en 2025.
La compañía ya ha iniciado la fabricación de algunos de sus subsistemas que ya se están ensayando en los 100.000 metros cuadrados de instalaciones de pruebas de la empresa en el Aeropuerto de Teruel.
El Miura 1, en la rampa de lanzamiento de El Arenosillo, en Huelva. / INFORMACIÓN
Nueva ventana de vuelo
La empresa trabaja en buscar una nueva ventana de lanzamiento que, de no concretarse en lo que queda de mes, podría aplazar el despegue del Miura 1 a después del verano puesto que los meses de julio y agosto no se darían las condiciones para el lanzamiento, entre otros aspectos, por realizarse desde una concurrida zona turística.
El Miura 1 realizará un vuelo suborbital, sin llegar a circunvalar por completo la Tierra. El microlanzador demostrador transportará un experimento del Centro Alemán de Tecnología Aplicada y Microgravedad (ZARM), perteneciente a la Universidad de Bremen, con el objetivo de verificar en condiciones de microgravedad algunas de las tecnologías que esta institución científica ha creado para la industria espacial. Está diseñado para elevar cargas útiles de 100 kilos a 150 kilómetros de altura.
La misión de este primer vuelo experimental tiene como objetivo recabar el mayor volumen de información posible para la validación del diseño, tecnología y procesos que posteriormente se transferirán e integrarán en el lanzador orbital Miura 5.
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