La salud bucodental, una cuestión de todos

El Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de Alicante (COEA) es mucho más que la institución que agrupa a los profesionales de la odontología de la provincia. Su actividad tiene una vertiente directamente relacionada con la sociedad: garantizar el correcto ejercicio profesional, proteger los derechos de los pacientes y promover la salud bucodental entre la población alicantina. Como corporación de Derecho Público, el COEA tiene entre sus funciones regular y ordenar el ejercicio de la profesión y velar por el cumplimiento de las normas legales y del Código Ético y Deontológico.

Una garantía para el paciente

Una de las funciones que quizá menos conoce la ciudadanía es que el Colegio actúa como una garantía para quienes acuden a una consulta dental. El COEA dispone de un Área de Pacientes en su página web donde se puede encontrar información sobre profesionales y clínicas, tratamientos y actualidad relacionada con la salud oral. Además, permite realizar consultas y trámites, y ofrece información para que el ciudadano pueda tomar decisiones con mayor seguridad a la hora de cuidar su salud bucodental.

Esta labor adquiere especial importancia en un ámbito sanitario en el que el paciente debe poder identificar a profesionales debidamente cualificados y recibir una atención sometida a criterios éticos y deontológicos. El Colegio vela por el correcto ejercicio de la profesión y dispone de mecanismos para que los ciudadanos puedan trasladar sus dudas, quejas o reclamaciones cuando consideran que se ha producido algún problema relacionado con la atención odontológica.

Pero la protección del paciente no comienza cuando aparece un problema. Una parte esencial del trabajo del COEA consiste precisamente en prevenir la incidencia mediante información y educación sanitaria. Por ello, el Colegio desarrolla campañas y publica contenidos divulgativos dirigidos a distintos colectivos y sobre diferentes aspectos de la salud oral. En los últimos meses, por ejemplo, ha abordado cuestiones como la salud bucodental de las personas mayores, la relación entre salud mental y salud oral, la discapacidad o la importancia del papel del dentista en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de cabeza y cuello.

Prevenir antes que curar

La prevención constituye una de las grandes líneas de actuación del Colegio. La filosofía es sencilla: una boca sana no depende únicamente de acudir al dentista cuando aparece un dolor, sino de mantener unos hábitos adecuados durante toda la vida. Higiene oral, alimentación equilibrada, control de los azúcares y revisiones periódicas forman parte de unos cuidados que pueden evitar la aparición o agravamiento de numerosas patologías.

En este sentido, el COEA utiliza diferentes canales para acercar información sanitaria fiable a la población. Su página web dispone de una sección específica de consejos e información para pacientes y mantiene una actividad constante de divulgación. También desarrolla campañas vinculadas a cuestiones concretas de salud, con contenidos dirigidos tanto a la población general como a colectivos con necesidades específicas.

La prevención tiene además una dimensión especialmente importante en patologías graves. El diagnóstico precoz de determinadas enfermedades de la boca y de la zona de cabeza y cuello puede resultar determinante, y el dentista ocupa una posición privilegiada para detectar signos que pueden pasar inadvertidos para el propio paciente. De ahí que el COEA insista en la necesidad de no considerar la visita al dentista únicamente como una respuesta ante el dolor, sino como parte del cuidado integral de la salud.

Formación y compromiso

Para garantizar una buena asistencia a los ciudadanos también es fundamental que los profesionales mantengan actualizados sus conocimientos. Por ello, el COEA desarrolla una intensa actividad de formación continuada, con cursos y actividades científicas sobre las técnicas y tratamientos más avanzados de la odontología. La programación actual incluye materias relacionadas con implantología, cirugía periodontal y periimplantaria, rehabilitación oral o regeneración ósea, entre otras.

La investigación y la divulgación científica forman igualmente parte de esta apuesta por una odontología cada vez más preparada. La formación permanente no solo beneficia al profesional: repercute directamente en el paciente, que puede acceder a una atención basada en conocimientos actualizados y en las mejores prácticas disponibles.

En definitiva, detrás del COEA existe una actividad que va mucho más allá de la gestión de los intereses de sus colegiados. Regular la profesión, velar por la ética y la calidad asistencial, ofrecer herramientas de ayuda al paciente, divulgar hábitos saludables, impulsar la formación y colaborar en diversas actuaciones sociales forman parte de una misma finalidad: contribuir a que los ciudadanos de la provincia de Alicante tengan acceso a una odontología segura, profesional y de calidad. Porque cuidar de los dentistas es también, y sobre todo, cuidar de sus pacientes.