¿Usas repelentes mosquitos? Este es el impacto real en niños y mascotas

Con el verano en pleno apogeo, las ciudades europeas, desde Alicante hasta Estocolmo, están siendo testigos de un auge en la actividad de los mosquitos, convirtiendo el uso de repelentes mosquitos en una práctica común en los hogares. Sin embargo, hay preocupaciones sobre la seguridad de estos productos, especialmente cuando se trata de niños y mascotas.

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Las fluctuaciones climáticas y los cambios en la gestión del agua están dando lugar a una mayor actividad de mosquitos en Europa. A medida que estos pequeños insectos, portadores de enfermedades como el dengue y el virus del Zika, se vuelven más predominantes, los repelentes mosquitos se convierten en la primera línea de defensa en nuestros hogares. Sin embargo, es crucial entender cómo funcionan estos repelentes y si son seguros para todos.

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¿Cómo actúan los repelentes mosquitos?

Las hembras de mosquitos, las únicas que pican, son atraídas por el CO2 que exhalamos, la temperatura de nuestro cuerpo y ciertos compuestos químicos que emitimos, como el ácido láctico. Los repelentes mosquitos están diseñados para confundir estos sentidos, no para matar al insecto.

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Entre los ingredientes activos más populares encontramos:

• DEET: El más utilizado y eficaz, confunde los receptores olfativos del mosquito.
• Picaridin e IR3535: Alternativas más seguras al DEET, pero de menor eficacia.
• Aceites esenciales: Como eucalipto y citronela, que repelen a los mosquitos con su aroma.

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Impacto de los repelentes mosquitos en niños

A pesar de la eficacia de estos repelentes, hay inquietudes sobre su seguridad, especialmente en niños. Los más pequeños, debido a su piel delicada, son especialmente vulnerables a las picaduras de mosquitos y, por extensión, a los efectos de los repelentes mosquitos. Estudios han mostrado que tanto DEET como otros ingredientes son seguros en las concentraciones comercializadas. Sin embargo, si se ingieren accidentalmente, incluso en pequeñas cantidades, pueden causar daños neurológicos en los niños.

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Los repelentes mosquitos y las mascotas

Similar a los niños, las mascotas pueden enfrentar peligros si ingieren repelentes mosquitos, particularmente DEET. Sin embargo, los estudios sugieren que la toxicidad es baja, siempre y cuando no se ingieran grandes cantidades.

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Por otro lado, ha habido discusiones sobre el impacto de estos repelentes en la vida silvestre, especialmente en ecosistemas acuáticos. Afortunadamente, compuestos como el DEET se descomponen rápidamente en el agua, minimizando el riesgo para la vida acuática.

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Repelentes mosquitos: ¿Eficacia vs. toxicidad?

Aunque los repelentes mosquitos más efectivos, como aquellos con mayor concentración de DEET, podrían parecer más tóxicos, todos los compuestos pueden ser peligrosos en grandes dosis. Es crucial elegir un repelente adecuado para sus necesidades y seguir las instrucciones de uso.

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En resumen, aunque los repelentes mosquitos son esenciales para mantenernos protegidos de las enfermedades transmitidas por estos insectos, es crucial usarlos de manera segura, especialmente alrededor de niños y mascotas. Recuerde siempre seguir las instrucciones del producto y, si tiene inquietudes, consulte con un profesional de la salud.