El Eibar, un rival del Elche que se ha quedado a las puertas del ascenso en las dos últimas temporadas

La Sociedad Deportiva Eibar, rival del Elche CF este sábado, es el espejo en el que no se tiene que mirar el conjunto ilicitano. En la temporada 2020-2021 descendió de Primera División después de siete campañas, de forma consecutiva, en la máxima categoría. En los dos cursos anteriores y con el potencial económico que le permitía la ayuda al descenso, se marcó como único objetivo, el regreso a Primera, como es el caso de la entidad franjiverde. Sin embargo, no lo ha podido lograr y, en ambas ocasiones, se ha quedado a las puertas tras ser eliminado en las eliminatorias del «play-off».

En la temporada 2021-2022 lo tenía todo en la mano tras vencer en Girona (0-1). Sin embargo, perdió en Ipurúa (0-2) y se quedó sin premio. 

La campaña pasada estuvo casi todo el campeonato entre los dos primeros de la clasifiación y en las últimas jornadas perdió sus opciones de ascenso directo y tuvo que ir otra vez a las eliminatorias del «play-off». El Alavés fue verdugo y otra vez se quedó con la miel en los labios. 

Este será el tercer curso en el que intentará ascender. Se ha producido un relevo en su banquillo. El exjugador del Athletic de Bilbao y de la selección española Joseba Etxeberria se ha hecho cargo del equipo después de su brillante temporada en el Mirandés. Ha sustituido a Gaizka Garitano.

Etxeberria: “El Elche tiene un potencial muy grande y una plantilla de mucho nivel”

En su plantilla mantienen a futbolistas de nivel que llegaron en las dos anteriores campañas o siguen de su etapa de Primera División, como son Tejero, Arbilla, Stoichkov, Jon Bautista, Leschuk, Quique González, Aketxe, Corpas o el portero Luca Zidane. 

Además, han reforzado el equipo con las incorporaciones del centrocampista Unai Vencedor, que ha llegado cedido del Athletic Club de Bilbao; o el extremo Konrad De la Fuente, que también a jugar a préstamo en el Eibar procedente del Olympique de Marsella. 

También ha fichado al lateral izquierdo Cristian Gutiérrez del Málaga y al extremo izquierdo Mario Soriano del Deportivo de La Coruña. Además, ha repescado a Francho, tras su cesión en el Cartagena; y Jorge Yriarte, que la temporada pasada logró el ascenso a Segunda División con el Amorebieta. 

Después de una pretemporada un tanto decente, a las primeras de cambio, como le sucedió al Elche, se pegó un gran golpe. En la primera jornada cayó goleado en Santander (4-0).