Una escuela infantil sobre los restos de un convento del siglo XVI en Elda

La nueva Escuela Infantil Santa Infancia de Elda, el proyecto más costoso del Plan Edificant en la ciudad con una inversión superior a los dos millones de euros con cargo a la Generalitat Valenciana, se ubicará en su emplazamiento inicial del barrio Virgen de la Cabeza y permitirá compaginar la actividad docente con la labor divulgativa y de preservación del patrimonio histórico local. Así lo ha anunciado el alcalde Rubén Alfaro durante la presentación del proyecto de un centro educativo que acumula diez años de retraso y cuya previsión es que, tras la redacción del proyecto y su licitación y adjudicación, los primeros trabajos puedan comenzar a finales de 2023 para que finalicen entre 12 y 15 meses después...si no surgen complicaciones.

¿En qué estado se encuentra el Plan Edificant en Elda?

El regidor eldense ha dado a conocer los detalles de un diseño realizado por el estudio del arquitecto Juan Pina y que ha recibido elogios desde la Conselleria de Educación por su versatilidad y por ser el primero de la Comunidad Valenciana que contempla que en un mismo espacio, pero de manera independiente, se puedan desarrollar labores docentes e investigaciones arqueológicas. Como ya se publicó, en la parcela en la que se construirá la escuela infantil se encontraron durante los sondeos previos los restos del convento de los Padres Franciscanos construido a mediados del siglo XVI.

El nuevo edificio se ubicará en una parcela de 2.141 metros cuadrados y tendrá una superficie total construida de casi 1.300 metros cuadrados. Contará con todo el equipamiento, incluyendo seis aulas con patio -dos aulas para cada franja de edad entre los 0-3 años- así como cocina, aseos, comedor y sala de reuniones, entre otras dependencias.

Rubén Alfaro ha recordado que “éste es un proyecto en el que, como ustedes saben, hemos puesto mucho empeño y que, por diferentes contratiempos, se ha demorado más de lo que deseábamos. En este sentido, quiero agradecer la paciencia que ha tenido la comunidad educativa durante todo este tiempo”.

El Consell construirá la nueva escuela infantil de Elda en su emplazamiento original

El diseño integrará de una manera armoniosa y funcional el nuevo centro educativo y los restos arqueológicos hallados en la parcela en la que se va a edificar. “Después de estudiar y analizar la importancia de los restos arqueológicos encontrados, consideramos imprescindible mantener la ubicación de la escuela en esta parcela y al mismo tiempo garantizar la conservación del patrimonio histórico de Elda. La solución aportada por Juan Pina es, como pueden comprobar, brillante porque permite hacer visitables los restos arqueológicos sin afectar para nada el funcionamiento del centro. De hecho, los accesos a la escuela y a la zona visitable de los restos serán totalmente diferentes”, ha señalado Rubén Alfaro en un acto en el que han estado presentes el arquitecto que ha realizado el proyecto, los concejales de Urbanismo, Jesús Selles, y de Educación, Fernando Gómez, y una representación de la comunidad educativa encabezada por la directora del centro, Mariela Moll, y el presidente de la Agrupación Local de Ampas de Elda, Carlos Vicente.

Por su parte, Juan Pina ha explicado que “el objetivo ha sido construir la nueva escuela sin afectar a los restos que eran susceptibles de conservar. El concepto principal del proyecto es, además de conservar los restos, situar el acceso a la escuela en la cota superior porque la parcela tiene un desnivel de casi cuatro metros entre un lado y otro. Esto ha permitido situar el edificio a nivel de la calle superior y en voladizo con respecto a la inferior”.

El arquitecto ha indicado que “el proyecto recoge las necesidades de funcionamiento de una escuela de este tipo con espacios como aulas, comedor y cocina, sala polivalente, zona de administración, etc. Los retos principales eran solventar el hecho de que no podíamos hacer uso de una parte importante de la parcela como espacios exteriores de la actividad docente, por lo que decidimos realizar patios al aire libre en voladizo”.

Otro reto es que todo el proyecto integrase los espacios exteriores que no van a quedar protegidos por el propio edificio de la escuela. Son espacios que están a un nivel diferente al del edificio y por ello propusimos crear un aula de naturaleza, accesible desde el centro para realizar actividades al aire libre. Todo ello con una segunda intención: dotar de un acceso independiente y crear en este mismo espacio un aula de interpretación desde la que realizar una visita a los restos arqueológicos.

El diseñador ha explicado que “con el objetivo de que los niños y niñas que vayan a la escuela intuyan dónde están y entiendan porqué su escuela se ubica donde se ubica, dentro del mismo edificio hemos creado un patio interior que permite dar luz natural a algunas estancias y, además, ver una parte de la antigua bodega. En el pasillo también se instalará un suelo de cristal para presenciar los restos desde el interior del centro”.

Agradecimiento del cronista de Elda

El cronista oficial de Elda, Gabriel Segura, se ha mostrado muy satisfecho con el anteproyecto presentado en el despacho de la Alcaldía y ha señalado que: "Como eldense, como arqueólogo y como cronista oficial no puedo más que agradecer públicamente esta iniciativa que va a permitir recuperar para la ciudad la memoria histórica de un edificio y una institución emblemática de nuestra historia como fue el citado convento franciscano (1562-1836), posteriormente cuartel de la Milicia Nacional, Hospital Provincial de Distrito (1864-1892) y Manicomio Provincial (1892-1940). Por eso quiero felicitar al Ayuntamiento de Elda en la persona de nuestro alcalde Rubén Alfaro por aprovechar esta oportunidad para Elda y a todos cuantos van a hacer posible que sea una realidad, en especial a técnicos municipales, equipo de arquitectura y equipo de gobierno por la sensibilidad manifestada en esta ocasión. ¡Elda se lo merece! ¡Estamos de enhorabuena!".