Más de 150.000 alicantinos son infértiles y no lo saben

El incremento de los problemas de fertilidad a nivel global es una amenaza de salud pública que alerta a autoridades y especialistas médicos. Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor de un 17,5% de la población adulta sufre infertilidad. Sin embargo, uno de los grandes problemas es el desconocimiento respecto a la infertilidad masculina. Los expertos estiman que solo se detecta el 11% de los casos de problemas reproductivos en el hombre (cifra del último encuentro anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología, celebrado en Copenhague) por lo que aproximadamente 3,7 millones de varones españoles podrían ser infértiles sin ser conscientes de ello.

En el caso de la provincia, los médicos de Instituto Bernabeu cifran en 150.000 los hombres afectados.

“Es fundamental que, desde el primer momento, ante la imposibilidad de concebir, el hombre acuda a un especialista, ya que, estadísticamente, la causa de esterilidad en una pareja heterosexual se atribuye de forma similar al hombre y a la mujer”, explica la doctora Sofía Olalla, ginecóloga especialista en medicina reproductiva de Instituto Bernabeu.

Esterilidad

La esterilidad se define como un trastorno del aparato reproductor consistente en la incapacidad para lograr el embarazo tras 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin protección. La evidencia de esta epidemia de subfertilidad masculina es que tanto la calidad como la concentración de esperma se han reducido drásticamente en un 51% a nivel mundial. El ritmo de descenso es enorme: desde 1973 la concentración de esperma ha disminuido a un ritmo anual de 1,16% y, con el cambio de siglo, a una velocidad de 2,64%.

De acuerdo con los rangos establecidos a nivel internacional, se considera que un hombre podría sufrir de subfertilidad cuando tiene una concentración de espermatozoides inferior a los 15 millones por mililitro. Sin embargo, los valores por debajo de este límite no diagnostican estrictamente una esterilidad, pero sí describen ciertas características que pueden estar asociadas con una incapacidad para concebir espontáneamente y, por lo tanto, ayudan a detectar a las parejas que pueden verse beneficiadas de tratamientos de reproducción asistida.

Muestras

Aunque los valores dentro del intervalo de normalidad no garantizan la fertilidad, los estudios afirman que la probabilidad de embarazo aumenta de manera proporcional a la concentración de espermatozoides hasta los 40–50 millones por mililitro. No obstante, la media de las muestras seminales recogidas en Instituto Bernabéu tiene una concentración de 33,5 millones por mililitro. “Existen pautas para mejorar la salud reproductiva de los hombres. Es fundamental que conozcan el estado y calidad de su esperma para que actúen en consecuencia en caso de desear una futura paternidad”, concluye la doctora Olalla.

Revista científica

Esta tendencia la confirma a nivel global un estudio internacional publicado por la revista Human Reproduction Update en el que se asegura que, en los últimos 50 años, el número de espermatozoides se ha reducido hasta menos de 49 millones por milímetro en 2018.

Tras el análisis de 5.000 muestras en el grupo Instituto Bernabeu, en los últimos 5 años se ha detectado una disminución general de casi un 16,75% en el recuento de millones por mililitro de espermatozoides, mientras su motilidad ha caído un 12%. Además, morfológicamente, se considera que una muestra es normal cuando el 4% de espermatozoides tiene una forma normal, pero mientras que en 2017 la media era un 7,6% de espermatozoides normales, actualmente es de 3,8%, lo que supone una caída casi a la mitad.

Menos donantes aceptados

Esto se replica en las donaciones de esperma: en estos 5 años la tasa de aceptación de donantes ha pasado de un 15% a un 8%. Dato realmente preocupante ya que la mayoría de los donantes son jóvenes menores de 35 años, explican desde Instituto Bernabeu.

Esta epidemia masculina, sumada a la cada vez más avanzada edad a la que las mujeres españolas deciden tener su primer hijo, resulta en que más del 20% de las parejas tienen problemas para tener hijos en España. Por estos motivos cada vez es más frecuente que hombres y mujeres jóvenes necesiten la ayuda de la medicina reproductiva para poder tener descendencia.

Banco de semen propio

Instituto Bernabeu explica que cuenta con uno de los primeros bancos de semen españoles y laboratorios de genética y andrología propios, en los que su equipo de investigadores y especialistas trabajan para encontrar soluciones también para los casos de infertilidad masculina.

Desde hace más de tres décadas, Instituto Bernabeu se ha caracterizado por estar a la vanguardia en la investigación de la medicina reproductiva. El grupo de clínicas especializadas está liderada por los doctores Rafael y Andrea Bernabeu. Atrae anualmente a pacientes llegados de todo el mundo, en concreto, de 137 países. Y cuenta con 9 clínicas repartidas en Madrid, Alicante, Palma de Mallorca, Albacete, Cartagena, Elche, Benidorm y Venecia.

Bebés

Esta institución española tiene una amplia trayectoria y entre sus hitos destaca el nacimiento de un niño con uso de espermátidas por vez primera en España y sexto en el mundo, y la reciente creación de la primera unidad de inteligencia artificial (IA) dedicada a la medicina reproductiva. Cada día nacen en el mundo 3 bebés gracias a los profesionales de Instituto Bernabeu, que ha superado ya las 150.000 historias clínicas desde su fundación.

El último congreso de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) ha reconocido su labor investigadora otorgando el primero y segundo premios por sendas comunicaciones clínicas y el segundo premio a la mejor comunicación básica basada en IA. En este caso, la investigación ha creado un modelo de IA con el que es posible predecir la probabilidad de implantar embriones cromosómicamente normales.